据赫尔辛基大学进行的一项研究表明，牙齿根尖的感染会增加患冠状动脉疾病的风险，即使在这类感染无症状的情况下。隐藏的牙齿根尖感染非常常见：在芬兰，4个人中就至少有1人存在这种症状。这类感染通常需要进行X射线扫描才能检测到。
“需要牙齿根管治疗的患者患上急性冠脉综合征的概率比没有根管治疗问题的人患上争性冠脉综合征的概率高出2.7倍，”研究员约翰·利耶斯特兰德。
这项研究是赫尔辛基大学口腔颌面疾病系与心肺中心合作进行的。其研究结果发表于最新一期的《牙科研究》杂志。
牙齿根尖感染，或根尖牙周炎，是身体在牙髓内对抗微生物感染的防御反应。龋齿是牙齿根尖感染最常见的原因。
如今，出现越来越多有关口腔感染与许多常见慢性疾病间的关联的信息。如牙周炎，影响牙齿周围组织的炎性疾病，会产生低度的炎症并被认为是冠状动脉疾病和糖尿病的独立危险因素。牙齿根尖感染在这个背景下进行的研究相对较少，即使其似乎也与低度炎症有关。
这项研究包含了508位平均年龄为62岁的荷兰患者，他们在研究期间经历了心脏病症状。他们的冠状动脉通过造影手段得到检查，其中有36%的患者经历着稳定型冠状动脉疾病的症状，33%的患者出现了急性冠脉综合征，且有31%的患者受冠状动脉疾病影响的程度并不显著。他们牙齿经过牙齿及颌面合影断层摄影检查，多达58%的患者出现一个或多个炎性病变症。
研究人员还发现，牙齿根尖感染与导致这类感染的常见细菌有关的血清抗体存在着一定的关联，这表明口腔感染也影响着身体的其他部位。统计分析将年龄、性别、吸烟与否、2型糖尿病、体重指数、牙周炎及牙齿数据作为混杂因素。
全球有30%的死亡是由心血管疾病造成的。它们可以通过健康的饮食、体重控制、运动以及不吸烟的举动来进行预防。对于心脏健康，应该采取措施来防止或治疗口腔感染，因为它们非常常见且都是无症状的。对受感染的牙齿进行根管治疗可以降低患者心脏疾病的风险，但这方面仍然需要进行更多的研究以证实。