美国药物价格的突飞猛涨在其国内引发了一系列猛烈的批评，立法者和公众呼吁对药物价格进行新的改革。诉求中谈到的一个共同点是：美国的药价高于那些通过成本评估和限价法来控制药价的国家。
在国际健康计划联合组织（IFHP）最近公布的一份研究药物相对价格的年度报告中，可以一目了然地看出美国的药价究竟比其他国家高了多少。
IFHP通过分析保险数据，比较了不同国家，如美国、澳大利亚、阿根廷、西班牙和加拿大等国的处方药物价格。结果发现，美国的处方药价格和其他国家之间存在巨大的差异，尤其是一些特殊药物，如诺华（Novartis）的抗癌药格列卫（Gleevec），梯瓦制药（Teva）的多发性硬化症特效药 Copaxone等。
根据IFHP一份基于2013年数据的调查显示，格列卫在美国的平均价格为6214美元，而该药在新西兰的平均价格为989美元；Copaxone在美国的平均售价为3903美元，相比之下，在英国仅为 862美元。
但更多的常用药也显示，美国的药价与其他国家之间存在巨大差异，例如礼来（Lilly）的抗抑郁药Cymbalta和阿斯利康（AstraZeneca）的胃酸抑制药 Nexium。根据报告，Cymbalta在美国的平均售价为194美元，相比之下，在英国为46美元，而在加拿大为110美元；Nexium在美国的平均售价为大约为215美元，相比之下，在瑞士为60美元，而在荷兰仅为23美元。这两种药物均有仿制药，因此美国患者还有其他价格较低廉的仿制药物可供选择。
有观点认为，药物价格反映了其使用情况，因为随着某种疾病的患者人数日益增多，国家在治疗上需要支付的费用也越来越多。但是观察了国际市场上的类似药物的价格对比，IFHP发现事实并非如此。IFHP的CEO 汤姆·萨克维尔（Tom Sackville）指出：“药物价格的变化与健康结果无关，仅仅展示了药物供应商从患者的药费中牟取暴利的相对能力，在某些情况下也反映了药物市场的失败程度。”